22 dagen: Authentiek Zuid-Korea

Je vertrekt naar Seoul, waar je de volgende dag aankomt.

Seoul is de hoofdstad van Zuid-Korea. In deze bruisende stad en gigantische metropool is er de hele dag wat te doen. Als je over straat loopt, word je overspoelt door restaurants, kunstgalerijen en paleizen. In Seoul vind je gigantische wolkenkrabbers maar ook historische Koreaanse huisjes. Het is een stad vol tegenstellingen, maar ook een stad van eenheid.
 
Wat zeker niet mag missen bij een bezoek aan Seoul zijn onder andere Gyeongbokgung en Changdeokgung. Dit zijn twee belangrijke paleizen in de stad. Ook zijn Samcheondong en Bukchon Hanok Village zeker een bezoek waard. Daarnaast is een bezoek aan Lotte World Tower een bijzondere ervaring. Dit is namelijk met zijn 555 meter, het hoogste gebouw van Korea.
 
Om aan de drukte van de stad Seoul te ontkomen, is een hike in Bukhansan National Park, ten noorden van de stad, een geweldige optie. Bij de piek kun je genieten van grote granieten rotsen en panoramische uitzichten. Een interessante optie is zeker ook een bezoek aan de Demilitarized Zone (DMZ), het grensgebied tussen Noord- en Zuid-Korea. 

Om de drukte van de stad te ontkomen is Sokcho een geweldig stadje om te genieten van de rust. Ondanks de nabijheid van populaire natuurparken, is Sokcho meer een vissersdorp dan een toeristisch centrum. De stad heeft vier nationale parken in de buurt die elk erg verschillend zijn in zijn natuur en populariteit. De bekendste is Seoraksan National Park, wat je zeker gezien moet hebben tijdens je verblijf in Sokcho. Het Taebaek gebergte is de hoogste berg van Zuid-Korea en ligt in dit natuurpark. De piek van de berg ligt op 1708 meter en zorgt voor adembenemende uitzichten. Het bereiken van het hoogtepunt, Daecheongbong Peak, is het mooiste bij zonsopgang en ochtendmist. Afhankelijk van het startpunt duurt het drie uur voordat de top bereikt kan worden. Er is ook de mogelijkheid om de kabelbaan te nemen naar de top. 

Gangneung is een grote stad aan de kust van Gyeongpo en Anmok. Een van de populairste stranden is Gyeongpo Beach, waar je een geweldige zonsopkomst en -ondergang kunt zien. Gyeongpoho is een mooie rivier, waarlangs je goed kunt fietsen. Ook kan er gewandeld worden in het Odaesan gebergte. Daarnaast mag een bezoek aan de historische gebouwen Ojukheon, Gyeonpo-ho en het Gyeongpodae Pavilion niet te ontbreken tijdens een bezoek aan Gangneung. 

Andong is een kleine stad, die omringd wordt door schilderachtige landschappen. Hahoe Folk Village is een bekende bezienswaardigheid in de buurt. Dit is een traditioneel Koreaans dorp wat een geweldige weerspiegeling van de Koreaanse cultuur geeft. Daarnaast kun je de boot nemen naar Buyongdae, waar je oog in oog komt met een traditioneel dorpje van Zuid-Korea.

Sobaeksan National Park ligt op een half uur rijden van Andong. Het relatief nieuwe nationale park bestaat uit een prachtig berggebied met een aantal spectaculair ogende toppen. Er zijn diverse wandelingen uitgezet. 

Gyeongju is de schat van Zuid-Korea en verdient meer aandacht en bekendheid. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad zijn de Dead Kings’ Tombs. De Anapji Pond is een plek waar een goede avondwandeling onder de sterrenhemel van de stad gemaakt kan worden. Daarnaast is de Seokguram grot een bezienswaardigheid die erg bijzonder is. Dit is een deel van de Bulgulska, een van de beroemdste tempels van Korea. Deze staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Namsan is een minder bekend berggebied en staat vol Boeddha beelden. Aangezien het er rustig en nog redelijk onbekend is, is dit een bijzondere plek om te bekijken. 

Voor degenen die het typische Koreaanse leven in een Boeddhistische tempel willen ervaren moeten zeker overnachten in tempel Golgulsa. Tijdens het verblijf kun je heerlijk ontspannen, mediteren en de Koreaanse cultuur leren kennen in een rustige atmosfeer. Tempel Golgulsa staat bekend als de enige tempelgrot in Korea. Daarnaast is het een vechtsportentempel. Na je verblijf zal je je sterker en levendiger voelen.

Tijdens je verblijf in de tempel kun je bepaalde ceremonies bijwonen. Wij raden je aan om mee te doen aan de Seon (meditaties), Paragongyang (dagelijkse theeceremonie) en het werk in de tempel/tuin. ’s Ochtends zal je vroeg gewekt worden om mee te doen aan een meditatie en het ontbijt.

De tempel is 20 kilometer buiten Gyeongju en ligt midden in de natuur, aan de voet van Hamwol berg. Je checkt in om 14:30 uur. De volgende dag check je weer uit om 12:00 uur. Je dient je eigen handdoek en toiletspullen mee te nemen tijdens je verblijf in de accommodatie.

Busan is de op een na grootste stad van Zuid-Korea en is gelegen in het zuidoosten van het land. Een belangrijke stad door de enorme haven die er ligt en de bootverbindingen met Japan en China.

Busan ligt in een mooie omgeving, omringd door de zee en bergen. Busan staat vooral bekend als havenstad met haar vismarkten en is in opkomst als strandbestemming. Het 1,5 kilometerlange Haeundae-strand met drukke boulevard is in de zomer de populairste plek van de stad.

Je kunt een bezoek brengen aan de Beomeosa Temple, één van de grootste en mooiste tempels van Zuid-Korea en aan de Jagalchi Fish Market, een van de grotere vismarkten van Busan. De lokale vissers zijn 's ochtends vroeg al druk aan het onderhandelen over de prijs van de vangst. Ook de Dongnae Hot Spring, waar je even heerlijk kunt ontspannen, is zeker een aanrader. Het warme water is goed voor je huid en gezondheid. Vanaf de berg Kumjung heb je een prachtig uitzicht over de stad. Het gebied rondom de nationale universiteit, in het noorden van de stad, is een leuke buurt met vele cafés, bars en restaurants. 

Rond Suncheon geeft je de mogelijkheid om naar Suncheon Bay en de National Garden te gaan. Dit is een bijzondere tuin met een groot meer in het midden. Daarnaast zijn de Seonamsa en Songgwangsa tempel must sees die je zeker niet mag missen in de stad. 

Jirisan National Park is een natuurgebied met de hoogste berg van het vasteland van Korea. Daarnaast is dit een van de meest bekende natuurparken van Zuid-Korea. Het park staat om meer bekend dan alleen wandelen, aangezien er zeven tempels op de route liggen en verschillende beelden te vinden zijn. De top ligt op 1925 meter. 

Boseong is uniek, aangezien het een landschap heeft wat je waarschijnlijk niet eerder in Zuid-Korea heeft gezien. Boseong staat bekend om zijn theeplantages. Tijdens je verblijf in Boseong krijg je de mogelijkheid om deze plantages te bezoeken. Bezoek bijvoorbeeld Daehan-Dawon, de bekendste theeplantage van Zuid-Korea. Tijdens heldere dagen kun je er zelfs genieten van een uitzicht op de zee. Het terrein heeft een museum en meerdere winkels, waar je meer te weten komt over theeën. Als je altijd al in een groen thee-bad heeft willen liggen, kunt je een bezoek brengen aan de spa in Yulp Haesu. 

Jeonju is een typisch Koreaans stadje en staat bekend om zijn keuken. De Bibimbap, een typisch Koreaans gerecht, komt uit dit dorp. Dit is een gerecht op basis van rijst, groenten en een ei. De stad heeft de naam ‘Taste City’ gekregen en staat om deze reden op de Welderfgoedlijst van UNESCO. Naast zijn keuken, staat de stad bekend om Jeonju Hanok Maeul, de grootste en oudste wijk van Zuid-Korea. Hier staan 800 traditionele hanoks die bezocht kunnen worden. In deze hanoks worden workshops gegeven, zoals het maken van hanji: typisch Koreaans papier. 

Incheon wordt gezien als een enorme stad met een belangrijke industrie. Zo zijn het Open-Port gebied en Chinatown de populairste toeristische bezienswaardigheden. De metro aansluitingen zijn goed in deze stad en er wordt aangeraden om deze te gebruiken om de stad te verkennen. Een bezoek aan Yeonan, een vismarkt, mag niet missen tijdens je reis. Daarnaast is het een ideale stad om van de Koreaanse en Chinese cultuur te genieten. 

Vandaag vlieg je via Seoul terug naar Nederland waar je de volgende dag aankomt.