15 dagen Zuid-Afrika: Braaien langs de tuinroute

Een bezoek aan Zuid-Afrika is niet compleet zonder een bezoek aan de wereldstad Kaapstad. De stad is ooit gesticht door de Hollanders van de VOC, als pleisterplaats op de lange tocht naar Indië. Dit Hollandse koloniale verleden is onder meer terug te vinden in het grote fort, de landhuizen in de omgeving en verschillende musea. Kaapstad is een prettige en mooie stad, prachtig gelegen in de schaduw van de beroemde Tafelberg. Het is heerlijk wandelen door de kleurrijke straatjes aan de waterkant, vol winkeltjes, cafeetjes en restaurants. In de directe omgeving van de stad zijn diverse uitstapjes te maken. Zo is het uitzicht van de Tafelberg onvergetelijk. Je kan naar de top wandelen of, minder vermoeiend, de kabelbaan nemen. Als je geïnteresseerd bent in de recente geschiedenis moet je zeker een bezoek brengen aan Robbeneiland, waar Nelson Mandela jaren gevangen heeft gezeten.

Buiten de stad zelf zijn er ook een aantal leuke dagexcursies te maken. Via het Kaapse schiereiland kan je naar de beroemde en beruchte Kaap de Goede Hoop rijden. Onderweg kom je langs de schattige pinguïns van Boulders Beach. Op de weg terug naar Kaapstad kan je kiezen voor de spannende tolweg langs de oceaan bij Chapman’s Peak voor prachtige uitzichten over de stad en de Atlantische Oceaan. De bijzondere botanische tuinen van Kirstenbosch zijn een must voor iedereen die van planten en bloemen houdt en ook de wijnlanden rond Stellenbosch zijn gemakkelijk te bezoeken vanuit Kaapstad.

In het havenstadje Hermanus komen tussen juni en november ieder jaar tientallen walvissen in de baai van het plaatsje om jongen te krijgen. Je kan de walvissen spotten vanaf de kust, maar ook meegaan met een boottocht om oog in oog met de waterreuzen te komen. Maak een heerlijke wandeling langs het 12 kilometer lange kustpad of bij de Kelders, waar langs de kust verborgen grotten liggen, waarvandaan je de walvissen kunt spotten. Als je niet bang bent aangelegd kan je vanuit het nabijgelegen Gansbaai kooiduiken met de witte haai. Tijdens deze excursie zal je de kracht en elegantie van dit toproofdier met eigen ogen aanschouwen.
Naast het spotten van walvissen kan je ook schitterende autoritten maken in de omgeving. Zo is de route tussen Kaapstad en Hermanus langs de kust een echte aanrader, waarbij je onderweg bij Bettysbaai een pinguïnkolonie kunt bezoeken. Wijnliefhebbers kunnen terecht bij één van de prachtig gelegen wijnboerderijen in de Hemel en Aarde Vallei.

Het prettige kustplaatsje Knysna bevindt zich in het hart van de beroemde Tuin Route. Knysna begon als houthaven maar heeft zich ontwikkelt tot één van de populairste dorpen van de Kaapse kust. Goede restaurants, leuke winkeltjes, een goed strand vlakbij en verschillende prachtige natuurparken in de directe omgeving maken Knysna een heerlijke bestemming. De actieve reiziger kan hier naar hartenlust wandelen, bungeejumpen, mountainbiken, paardrijden, zeilen of kanoën. Vanuit Knysna kan je gemakkelijk een bezoek brengen aan Oudtshoorn, de struisvogelhoofdstad van de wereld, of het resortplaatsje Plettenberg.

Tsitsikamma Nationaal Park is een prachtig natuurgebied met ruige kustlijnen, diepe ravijnen en uitgestrekte bossen. In de kustwateren kan je onder meer dolfijnen en walvissen tegenkomen. Het park is uitstekend geschikt voor het maken van dagwandelingen of meerdaagse trekkings. Beroemd is de Ottertrail die de wandelaar in vijf dagen door de prachtige natuur langs de kust voert. Onderweg overnacht je in eenvoudige hutten. Verder is het een goede plek voor duiken en snorkelen. In Nature’s Valley, naast het Tsitsikamma park, ligt een prachtig strand.

Als je op zoek bent naar olifanten dan ben je bij Addo aan het goede adres! In dit mooie, malariavrije park kom je deze vriendelijke dikhuiden zeker tegen naast dieren als leeuwen, zebra’s en buffels. Kijk af en toe vooral ook naar beneden om te kunnen zien hoe de bijzondere mestkevers hun mestballen over de grond rollen. Door de goede wegen, het open landschap en duidelijke kaarten die je kan  kopen bij de ingang is dit park uitermate geschikt om met je eigen auto rond te rijden. Naast een safaritocht kan je ook rustig kajakken over de Zondagsrivier of sandboarden bij de zandduinen aan de kust.

Oudtshoorn is de struisvogelhoofdstad van de wereld en is prachtig gelegen in de woestijn van de kleine Karoo. Je vindt hier talloze struisvogelboerderijen die handelen in veren, vlees en leer van de struisvogels. Je kan er voor kiezen om te slapen op een echte struisvogelboerderij waardoor je de kans hebt om te zien wat er allemaal gebeurt op zo’n boerderij. Het landschap van de Karoo is perfect leefgebied voor de schattige stokstaartjes, er zijn meerdere kolonies die gehabitueerd zijn aan mensen. ’s Ochtends vroeg kan je onder begeleiding van een gids zien hoe deze kleine roofdiertjes wakker worden en aan hun dag beginnen. In de omgeving kan je mooie autoritten maken over spectaculaire bergpassen zoals de Swartbergpas. De Cango Caves zijn indrukwekkend en de echte avonturiers kunnen hier kiezen voor de Adventure Tour, waarbij je je door allerlei spleten en kieren moet wringen.

Franschhoek is een dorp in de gemeente Stellenbosch en ligt midden in de traditionele wijnregio van Zuid-Afrika. De Franschhoekvallei is omgeven door flinke bergtoppen wat schitterende plaatje oplevert. De hugenoten kwamen naar deze streek en lieter er wat van de Franse cultuur achter. Veel familienamen zijn vandaag de dag hier nog steeds Frans en de wijnlandgoederen dragen Franse namen. Natuurlijk vind je hier ook veel overblijfselen gebouwd in een kaapse bouwstijl zoals de Nederlandse Hervormde kerk.

Je vliegt vanaf Kaapstad terug naar huis waar je de volgende dag aankomt.