24 dagen: Roadtrip door Zuid-Afrika met daktent

Hazyview is perfect gelegen aan de rand van het beroemde Kruger Park. Naast een bezoek aan het park kan je vanuit hier ook de zogenaamde Panoramaroute ontdekken. Het gebied is ideaal voor een ontspannen dagtocht met de auto. Je rijdt hier dwars door de bergen langs de diepe kloof van de Blyde River Canyon. Onderweg kom je langs verschillende watervallen en bijzondere landschappen zoals God’s Window, de vreemde Bourke's Luck Potholes of de Drie Rondavels. Een kleine omweg leidt naar Pilgrim's Rest, een oud goudzoekersplaatsje dat tegenwoordig een levend museum is.

Het Kruger Park is één van de beroemdste wildparken ter wereld en je zult al snel zien waarom. In het park leeft een enorme variëteit aan dieren. Het is één van de beste plaatsen om de Big Five tegen te komen: de buffel, de leeuw, de olifant, de luipaard en de neushoorn. Een van de grote voordelen van het Krugerpark is de goede infrastructuur. Het park kent een uitgebreid netwerk van zowel geasfalteerde als gravelwegen, zodat je ook met een gewone auto het hele park kunt doorkruisen. Op verschillende plaatsen zijn kampen met goede accommodatie. Vanuit deze rest camps worden naast gamedrives ook wandelsafari's georganiseerd. Deze geven je de mogelijkheid om onder begeleiding van een ranger te voet de natuur te verkennen en op zoek te gaan naar dieren.

Na het inpakken zet je je reis voort naar het zuidelijke deel van het Kruger Nationaal Park: Skukuza. Onderweg kun je genieten van de opmerkelijke mogelijkheden om wild te spotten en misschien even stoppen om te dineren in de trein boven op de brug met uitzicht op de Sabierivier – een werkelijk unieke eetervaring. Eenmaal aangekomen bij Skukuza Restkamp, meld je je aan en kun je zelf een kampeerplek voor de nacht kiezen. Een onvergetelijk verblijf in het hart van de wildernis staat op je te wachten.

Het zelfstandige koninkrijk Swaziland (tegenwoordig officieel koninkrijk eSwatini geheten) is één van de weinige plaatsen waar je nog kunt kennis maken met de traditionele Afrikaanse cultuur. Het grootste deel van de gastvrije bevolking leeft nog in kleine dorpen op het platteland. Met een beetje geluk woon je een lokaal feest met traditionele dansen bij. Swaziland heeft meer te bieden dan een vriendelijke bevolking en een levende cultuur. Zo is Mlilwane een mooi natuurpark waar je ook per fiets rond kunt toeren tussen de zebra’s en gnoes en biedt Malolotja Park uitstekende wandelmogelijkheden. Reizigers op zoek naar avontuur kunnen kiezen voor een rafttocht over de Usutu rivier.

St Lucia is een kleine en gezellige plaats omgeven door de prachtige natuur van de Santa Lucia Wetlands. Het voormalige St Lucia Wetlands Park draagt tegenwoordig de prachtige naam Isimangaliso, wat Zulu is voor ‘plaats der wonderen’. Je kan hier op zoek naar de Big Five terwijl je op weg bent naar de heerlijke stranden van de Indische Oceaan bij Cape Vidal. Ook in het plaatsje zelf kan je de nijlpaarden en krokodillen van de buurt uitgebreid bewonderen. In het donker moet je oppassen voor de nijlpaarden die weleens door de straten wandelen! Vanuit St Lucia zijn er verschillende excursies mogelijk zoals diepzeevissen, een boottocht over de kanalen en meren of een gamedrive in het nabijgelegen Hluhluwe-iMfolozi.

Het vriendelijke Umhlanga is een goede halteplaats als je met een binnenlandse vlucht vanaf Durban vertrekt of daar juist aankomt. Umhlanga heeft prachtige stranden en een ontspannen sfeer. Durban heeft een grote Indiase gemeenschap, wat betekent dat je in deze omgeving de heerlijkste curry’s kunt eten. Daarnaast is het grootste dolfinarium van Afrika gelegen in Durban: uShaka Marineworld, waar je shows hebt met dolfijnen, pinguïns en zeeleeuwen.

De Drakensbergen zijn de hoogste bergen van Zuid-Afrika en de bestemming bij uitstek voor wandelliefhebbers. De zulu’s noemen het gebied uKhalamba, wat “barriere van speren” betekent. Er zijn verschillende wandelpaden uitgestippeld door de spectaculaire rotsformaties en landschappen van het park. In het noordelijke deel van het park kan je onder meer een bezoek brengen aan Giant’s Castle Game Reserve. Hier zijn onder meer eeuwenoude San rotstekeningen te zien en er is een Vulture Hide waar je gieren kunt bespieden. Vanuit het zuidelijke deel kan je een excursie maken naar de Sani Pass, op de grens met Lesotho en met 2876 meter de hoogste pas in Zuid-Afrika. De weg omhoog is een spectaculaire rit vol haardspeldbochten en is alleen met een 4×4 te ondernemen.

Dit kleine kuststadje in de Oost-Kaap, op slechts tien minuten van het iconische Hole in the Wall, is één van de meest verleidelijke bestemmingen aan de Wild Coast, gezegend met fantastische landschappen, vriendelijke locals en een mild klimaat. Coffee Bay staat bekend om zijn uitgestrekte witte stranden, wat omringt wordt door groene heuvels.

Chintsa is een verborgen schat langs de Wild Coast van Zuid-Afrika. Het bestaat uit twee kleine dorpen: Chintsa East en Chintsa West, gescheiden door de monding van de Chintsa-rivier. Het heeft een lang, wit zandstrand, omgeven door groen. Je kunt er surfen, kajakken op de rivier, vissen en lekker ontspannen in de Afrikaanse zon op het prachtige strand.

Als je op zoek bent naar olifanten dan ben je bij Addo aan het goede adres! In dit mooie, malariavrije park kom je deze vriendelijke dikhuiden zeker tegen naast dieren als leeuwen, zebra’s en buffels. Kijk af en toe vooral ook naar beneden om te kunnen zien hoe de bijzondere mestkevers hun mestballen over de grond rollen. Door de goede wegen, het open landschap en duidelijke kaarten die je kan  kopen bij de ingang is dit park uitermate geschikt om met je eigen auto rond te rijden. Naast een safaritocht kan je ook rustig kajakken over de Zondagsrivier of sandboarden bij de zandduinen aan de kust.

Plettenberg Bay is een van de gezelligste dorpen langs de Tuinroute met veel restaurantjes. Het is de ideale plaats voor uitstapjes in de omgeving, maar ook om lekker aan het strand te liggen. De bekendste stranden zijn Robberg- en Keurboomstrand. 
Bezoek bijvoorbeeld Monkeyland, Birds of Eden & Jukani Wildlife Sanctuary, je kunt een combinatieticket kopen om alle 3 de parken die vlak bij elkaar liggen te bezoeken.
Monkeyland is het eerste apenreservaat ter wereld waar de, voorheen in gevangenschap levende, apen vrij mogen bewegen in een enorm inheems bos.
Vanuit Plettenberg kun je bijvoorbeeld een bezoek brengen aan Tsitsikamma National Park en naar het mooie dorp Knysna.

Oudtshoorn is de struisvogelhoofdstad van de wereld en is prachtig gelegen in de woestijn van de kleine Karoo. Je vindt hier talloze struisvogelboerderijen die handelen in veren, vlees en leer van de struisvogels. Je kan er voor kiezen om te slapen op een echte struisvogelboerderij waardoor je de kans hebt om te zien wat er allemaal gebeurt op zo’n boerderij. Het landschap van de Karoo is perfect leefgebied voor de schattige stokstaartjes, er zijn meerdere kolonies die gehabitueerd zijn aan mensen. ’s Ochtends vroeg kan je onder begeleiding van een gids zien hoe deze kleine roofdiertjes wakker worden en aan hun dag beginnen. In de omgeving kan je mooie autoritten maken over spectaculaire bergpassen zoals de Swartbergpas. De Cango Caves zijn indrukwekkend en de echte avonturiers kunnen hier kiezen voor de Adventure Tour, waarbij je je door allerlei spleten en kieren moet wringen.

Wellington ligt in het schilderachtige West-Kaapse wijngebied, vlakbij Kaapstad. Het is een perfecte uitvalsbasis om de prachtige omgeving te verkennen, zoals de Hawequa Mountains, wijngaarden, het adembenemende uitzicht vanaf de historische Bain's Kloof Pass, en de natuurlijke schoonheid met beekjes en rivieren. Wellington staat bekend om zijn heerlijke wijnen en brandewijn, dus een proeverij is zeker een aarader. Maar je kunt er ook paardrijden, vliegvissen, geleide wijntochten, vogels kijken, mountainbiken, abseilen en 4×4-routes.

Een bezoek aan Zuid-Afrika is niet compleet zonder een bezoek aan de wereldstad Kaapstad. De stad is ooit gesticht door de Hollanders van de VOC, als pleisterplaats op de lange tocht naar Indië. Dit Hollandse koloniale verleden is onder meer terug te vinden in het grote fort, de landhuizen in de omgeving en verschillende musea. Kaapstad is een prettige en mooie stad, prachtig gelegen in de schaduw van de beroemde Tafelberg. Het is heerlijk wandelen door de kleurrijke straatjes aan de waterkant, vol winkeltjes, cafeetjes en restaurants. In de directe omgeving van de stad zijn diverse uitstapjes te maken. Zo is het uitzicht van de Tafelberg onvergetelijk. Je kan naar de top wandelen of, minder vermoeiend, de kabelbaan nemen. Als je geïnteresseerd bent in de recente geschiedenis moet je zeker een bezoek brengen aan Robbeneiland, waar Nelson Mandela jaren gevangen heeft gezeten.

Buiten de stad zelf zijn er ook een aantal leuke dagexcursies te maken. Via het Kaapse schiereiland kan je naar de beroemde en beruchte Kaap de Goede Hoop rijden. Onderweg kom je langs de schattige pinguïns van Boulders Beach. Op de weg terug naar Kaapstad kan je kiezen voor de spannende tolweg langs de oceaan bij Chapman’s Peak voor prachtige uitzichten over de stad en de Atlantische Oceaan. De bijzondere botanische tuinen van Kirstenbosch zijn een must voor iedereen die van planten en bloemen houdt en ook de wijnlanden rond Stellenbosch zijn gemakkelijk te bezoeken vanuit Kaapstad.

Je vliegt vanaf Kaapstad terug naar huis waar je de volgende dag aankomt.