18 dagen Chili en Argentinië: Trekkings door Patagonië

Je vliegt naar Santiago, waar je de volgende dag aankomt. Bij aankomst staat onze lokale agent je op te wachten en zal je per transfer naar je hotel brengen.

De hoofdstad van Chili heeft een vriendelijke uitstraling en het is een aangename plek om te verblijven. De stad telt veel musea en sfeervolle parken. In het historische centrum zijn kerken en paleizen uit de koloniale tijd te bewonderen en bezienswaardigheden zoals de Plaza de Armas met de Kathedraal en het nationaal historisch museum. Houd er rekening mee dat maandagen vaak rustig zijn. Ook zijn dan veel musea gesloten. Bij helder weer ziet men vanuit de stad in de verte de besneeuwde toppen van het Andes-gebergte, een prachtig gezicht.
 
Er zijn een aantal wijken die de moeite zijn om te bezoeken: dit is uiteraard het centrum, dan ligt daar in het verlengde Bellavista tegenaan, gevolgd door Providencia. Deze laatste wijk is een gezellige buurt waar veel mensen wonen en het alledaagse leven plaatsvindt. In het historische centrum zijn naast de bezienswaardigheden ook veel kantoren gevestigd. Providencia is heel sfeervol. Tot slot is Barrio Brasil een gezellige culturele wijk met relatief weinig toeristen. Santiago is een stad die nooit zal vervelen en de bezoekers zal verbazen.

Deze plaats in het zuiden van Chili bevindt zich bijna aan het einde van de wereld. Het is een aangename plaats om te verblijven en een goed uitgangspunt om de Balmaceda-gletsjer in het NP Bernardo O'Higgins te bekijken en natuurlijk naar het NP Torres del Paine te gaan.

Het nationaal park Torres del Paine is een van de biosfeerreservaten van de UNESCO. En niet voor niets! De verschillende lichtvallen door snel veranderende weersomstandigheden zullen er voor zorgen dat je van de ene verbazing in de andere valt in deze parel van Chili’s nationale parken.

Torres del Paine geldt dan ook als één van de meest bijzondere en ongerepte natuurgebieden in Chili. Het park heeft zijn naam te danken aan de drie markante graniettorens, de “Torres del Paine”, die uit de steppe omhoog rijzen. Het park herbergt een unieke flora en fauna en is dan ook zeer populair bij natuurliefhebbers. Het gebied heeft prachtige kliffen, rotsen, gletsjers, watervallen, rivieren, meren en lagunes.
Daarnaast krijg je waarschijnlijk condors, flamingo's, guanaco's (een lamasoort) en herten te zien. Dit alles te midden van de voor dit park zo karakteristieke rotsformaties en felgekleurde meren.

Het nationaal park is het beste te voet of per huurauto te verkennen. Voor de actieve wandelaar is ook mogelijk om in verschillende refugio's te verblijven, waarbij je van de ene naar de andere refugio loopt.

Dit programma is speciaal ontwikkeld voor mensen die maximaal willen genieten van de natuur en het avontuur in het nationale park Torres del Paine. De W-trek dankt zijn naam aan de vorm van de route.
Tijdens de trek kun je de "torres" en een gletsjer bewonderen. Ook de vele meren vormen een wonderschoon plaatje door de mooie kleuren. Het gaat wel om een pittige trekking (geschikt voor mensen met een normaal tot goede conditie). We adviseren voor en na de trekking in Puerto Natales te verblijven zodat je hoofdbagage daar achter kan blijven.

Per bus vertrek je vroeg vanuit Puerto Natales naar het park. De tocht begint bij de Refugio Torre Central en voert je via de Vallei Ascencio omhoog naar Refugio Chileno. Vanaf daar volgt een pittige klim over rotsachtige paden en een morene tot aan het spectaculaire Mirador Las Torres, waar de drie granieten torens oprijzen boven het turquoise gletsjermeer. Na een welverdiende pauze daal je af en overnacht je bij Refugio Torre Central
Wandeltijd: 6-8 uur
Afstand: ca. 18 km

Vandaag volg je een relatief gematigde route langs de voet van het indrukwekkende Almirante Nieto-gebergte. Onderweg wandel je langs het schitterende Lago Nordenskjöld, met kans op guanaco’s en condors. De uitzichten op het Paine-massief zijn constant spectaculair. Je overnacht bij Refugio Los Cuernos of eventueel verder bij Francés.
Wandeltijd: 4-6 uur
Afstand: ca. 13 km

Een van de mooiste dagen van de W-trek! Je start vroeg en beklimt het pad naar de indrukwekkende Valle del Francés. Halverwege kun je pauzeren bij het uitkijkpunt Mirador Francés. Voor de echte avonturiers is het mogelijk door te lopen tot het Mirador Británico, met een spectaculair 360° panorama. Daarna daal je af naar de oevers van Lago Pehoé en overnacht je bij Refugio Paine Grande.
Wandeltijd: 7-8 uur
Afstand: ca. 20–22 km (afhankelijk van hoe ver je de vallei in gaat)

Vandaag wandel je door een landschap vol gletsjers, meren en bossen richting de indrukwekkende Glacier Grey. Onderweg geniet je van uitzichten over ijsschotsen die afbreken van de gletsjer en ronddobberen in het meer. Na aankomst bij Refugio Grey kun je eventueel nog verder wandelen naar een hoger gelegen uitkijkpunt of een kajaktocht maken langs de gletsjer (optioneel).
Wandeltijd: 4-5 uur
Afstand: ca. 11 km

Na het ontbijt maak je een korte wandeling van ongeveer een uur van het Refugio Grey naar de aanlegsteiger aan Lago Grey. Hier stap je aan boord van de catamaran voor een adembenemende tocht over het meer. Onderweg vaar je vlak langs de machtige Glacier Grey, waar reusachtige ijsschotsen statig in het water drijven. Een onvergetelijk moment om je trektocht mee af te sluiten.

Na aankomst bij de zuidkant van het meer brengt de bus terug naar Puerto Natales, waar je in de avond aankomt.

Dit kleine stadje, een van de meest bezochte bestemmingen van het land, ligt vlakbij het Parque Nacional de los Glaciares, ofwel het Nationaal Park van de gletsjers. De beroemdste gletsjer is de imposante Perito Moreno, een van de weinige nog groeiende gletsjers ter wereld. De Upsala gletsjer ligt op circa 50 kilometer ten noorden van El Calafate en is per boot te bezoeken. De omgeving van El Calafate biedt ook talloze andere mogelijkeheden voor dagtochten naar meren en watervallen. Ook is een bezoek aan El Chalten zeer de moeite waard vanwege onvergetelijke wandeltochten die daar mogelijk zijn.

Een bezoek aan de beroemde Perito Moreno gletsjer dient uiteraard op het programma te staan. Vandaag ga je deze imposante gletsjer bezichtigen in combinatie met een navigatie! De Perito Moreno staat geheel terecht op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Je wordt opgehaald bij je accommodatie en naar het Los Glaciares Nationaal Park gebracht. Een kilometer voor het bereiken van de uitkijkpunten ontdek je het pad langs het Kanaal de los Témpanos (Kanaal van de IJsbergen) dat je een prachtig uitzicht geeft over een zijarm van Lago Argentino en waar je normaalgesproken vele ijsbergen tegenkomt. Aan het eind van het pad kom je uit bij de verschillende uitkijkpunten waar je ruim de tijd hebt om van het spectaculaire uitzicht te genieten en rond te lopen. Daarna maak je een navigatie van ongeveer 45 á 60 minuten waarbij je de Perito Moreno gletsjer van indrukwekkend dichtbij kunt bewonderen!

Dit plaatsje ligt aan de voet van de beroemde Fitz Roy berg, een fantastisch mooie locatie op circa drie uur rijden van El Calafate. Vanuit El Chaltén zijn er schitterende wandeltochten van meerdere dagen te maken met eigen tent of je kunt kiezen voor korte of lange dagwandelingen. Het gebied is niet zo bekend bij reizigers als bijvoorbeeld het nationaal park Torres del Paine in Chili, maar de wandelingen hier zijn minstens zo mooi en uitdagend. Let op: in El Chalten is er niet altijd een mogelijkheid om aan geld te komen dus neem voldoende contant geld mee (wisselen bij de bank is niet mogelijk in El Chalten). De meeste restaurants aanvaarden geen creditcard.

Vertrek vanaf het hotel voor een van de mooiste wandeltochten in de omgeving. Na een geleidelijke klim kom je uit bij een uitkijkpunt met een panoramisch uitzicht over de Río de las Vueltas. De route slingert verder rond de berg Mount Rosado tot je bij een ander prachtig uitzichtspunt komt – een rotsachtig uitsteeksel aan de linkerkant van de weg. Hier kun je voor het eerst genieten van een indrukwekkend uitzicht op de majestueuze Mount Fitz Roy.
De wandeling gaat verder richting de rivier El Chorrillo, die je oversteekt via een dicht bebost gebied. Na het passeren van Camp Poincenot, steek je de Río Blanco over en volg je een pad dat zich zo'n 400 meter omhoog slingert naar de Laguna de los Tres. Het pad eindigt bij een oude gletsjermorene, vanwaar je een adembenemend uitzicht hebt op de lagune en de gletsjer de los Tres.
Vanaf dit punt heb je een spectaculair zicht op Mount Fitz Roy en de omliggende pieken. Aan het einde van de tocht keer je terug naar El Chaltén.

Buenos Aires is zonder twijfel de meest Europese stad van Latijns-Amerika en wordt vaak vergeleken met Parijs. De stad telt talloze terrasjes, parken, restaurants en cafés waar je kunt genieten van echte Argentijnse sferen. Je kunt een bezoek brengen aan één van de vele tientallen musea, een theater of misschien wel een voetbalwedstrijd. En natuurlijk mag een bezoek aan een tangoshow niet ontbreken. Indien je zelf wilt leren tangodansen dan is de wijk San Telmo de beste plek om dit te doen.
Andere hoogtepunten van de stad zijn onder andere de schilderachtige wijk La Boca en de begraafplaats Recoleta, met onder andere de graven van Evita Perón en Carlos Gardel.

Wie Buenos Aires zegt, zegt tango en wie tango zegt, zegt Buenos Aires. In San Telmo vind je niet alleen mooie oude gebouwen, geplaveide straatjes en gezellige pleinen. In deze barrio draait het om de temperamentvolle muziek en expressieve dans, je vindt er vele barretjes, restaurants en dansscholen. Professionele tangoduo's geven optredens op straat.
Op zondag verandert de wijk in een bruisende markt vol kraampjes, straatartiesten, muziek en dans, en is één van de leukste plekken van de stad om het weekend af te sluiten.
Bezoek ook de kleurrijke wijk La Boca Buenos Aires. De felgekleurde huizen, tangoclubs en restaurants, geven de wijk een gezellige en artistieke sfeer.

Je vliegt weer terug naar Nederland waar je de volgende dag aankomt.