16 dagen Canada: Falls, Flora & Ferries

Toronto, gelegen aan het Ontariomeer, is de grootste stad van Canada en de hoofdstad van de provincie Ontario. Het is een stad die voor iedereen iets te bieden heeft. De Art Gallery of Ontario is gespecialiseerd in moderne kunst en het Royal Ontario Museum heeft een verzameling van zes miljoen verschillende objecten variërend van voorwerpen vanuit verschillende culturen over de hele wereld tot fossielen en dinosaurusskeletten uit Canada. Aan de haven liggen veel gezellige terrasjes en restaurantjes waar het vooral zien en gezien worden is.
Nabij de haven ligt de CN-tower, met 550 meter ooit het hoogste gebouw ter wereld. Vanaf 450 meter hoogte kun je in de zogenaamde skypod genieten van een onvergetelijk uitzicht over Toronto. Een absolute sensatie voor de durfals en wanneer je van tevoren reserveert is de EdgeWalk. Hierbij maak je op 346 meter hoog een wandeling over een 1,5 meter brede loopplank, weliswaar gezekerd met voldoende bevestigingsmateriaal, maar de afwezigheid van een leuning maakt het heel spannend.

De beroemde Niagara Falls liggen op de grens tussen de Verenigde Staten en Canada. Aan de Canadese kant ben je het dichtstbij de Horseshoe Falls, de grootste van de twee watervallen. Maak met de Maiden of the Mist een boottour langs de watervallen of loop door de tunnels die naar de achterkant van de watervallen leiden. In de buurt van de Falls vind je het Bird Kingdom, de grootste vogelhal ter wereld, en de White Water Walk, een wandeling die je langs de bodem van de kloof aan de onderkant van de waterval brengt, waar je via houten platforms langs de vele stroomversnellingen en draaikolken kunt lopen.
Via de Rainbow Bridge steek je zonder visum over naar de Amerikaanse kant van de watervallen met de American Falls en de Bridal Veil Falls. Deze maken deel uit van het Niagara Falls State Park, het oudste staatspark van Amerika, waar je in het Discovery Center meer te weten komt van de uitgebreide geschiedenis van de watervallen. Leuk is ook een bezoekje aan Goat Island, het eilandje dat tussen de twee watervallen ligt, zodat je hier een perfect uitzicht over beide kanten van de Niagara Falls heeft. Een wandeling naar de Cave of the Winds laat je afdalen naar de onderkant van de Amerikaanse watervallen.

Dit gezellige vissersdorp ligt op de noordpunt van het schiereiland Bruce Peninsula en is het 8e wonder van Canada! Je kunt schitterende duiken maken in het Fathom Five National park. Huur een sup en verken de schitterende kustlijn en vaar over het spookachtige scheepswrak. Een andere leuke uitstap is met een glass bottem boot naar Flowerpoint Island.
Als je liever wat avontuurlijker bezig bent kun je Bruce Peninsula National Park bezoeken, wat bekend staat om haar ruige kliffen en eeuwenoude cederbossen. Hier kun je onder andere een klein stuk van de 782 km lange Bruce Trail wandelen of snorkelen en duiken in en rond de vele grotten die het schiereiland omringen.

Manitoulin Island, het grootste in een meer gelegen eiland ter wereld, is een geliefde vakantiebestemming voor de inwoners van Toronto, die in de zomer de provincie in trekken om de drukte van de stad te ontvluchten. Wandel over de Bebamikawe Memorial Trail langs prachtige uitzichten over de Georgian Bay. Breng zeker een bezoek aan een van de indianenreservaten op het eiland, waar je kunt leren over de geschiedenis en de cultuur van de Ojibwe, de Native Tribe die nog steeds 25 procent van de plaatselijke bevolking uitmaakt

Het Algonquin Provincial Park is het grootste en oudste natuurpark van de provincie Ontario. Het park staat bekend om haar vele meren en grote dennenbossen en is het makkelijkst te bereiken via Route 60 vanuit Ottawa. Als je in het late voorjaar reist, heb je een grote kans om ’s ochtends vroeg elanden langs de weg te zien grazen. Huur vooral een kano en ga het park vanaf het water verkennen. Dat biedt hele nieuwe vergezichten en het is bovendien de makkelijkste manier om de vele prachtige meren van het park te ontdekken en wilde dieren als bevers en beren te spotten. In het Algonquin Art museum vind je verschillende moderne kunstwerken en in het Logging museum kun je leren over de geschiedenis van de o zo belangrijke houtkap in het gebied.

Ottawa werd in 1857 gekozen tot hoofdstad van Canada als compromis omdat onder andere Toronto en Montreal te veel een Engels of Franse traditie uitstraalden, met als gevolg een levendige en sfeervolle mix van de Engels- en Franstalige bevolking.
Het oude centrum van de stad ligt vooral in de straatjes rondom de historische parlementsgebouwen. Door de neogothische stijl doet het sterk denken aan het Palace of Westminster in Londen. De parlementsgebouwen zijn elke dag open voor bezoek, óók als het parlement in sessie is. In de National Gallery van Canada geniet je van verschillende historische en moderne kunstwerken. Bekijk hier vooral de grootste verzameling van Canadese en inheemse kunst ter wereld. Rond ByWard Market vind je vele gezellige cafeetjes en terrassen.
Aan de andere kant van de Ottawa-rivier ligt Gatineau. Deze historische buitenwijk van Ottawa had in de 19de eeuw nogal soepele alcoholwetten, waardoor er een soort vakantiepark voor politici uit de hoofdstad ontstond. In het Canadian Museum of History vind je de grootste verzameling originele totempalen ter wereld. Ten westen ligt het Parc de la Gatineau, een uitgestrekt natuurgebied waar je prachtig kunt wandelen en met wat geluk onder andere bevers en beren kunt spotten.

In dit schitterende natuurgebied vind je meren, rivieren, wandel en fietspaden en skipistes die het hele jaar geopend zijn. De ideale uitvalsbasis om avontuurlijke sporten te beoefenen.
De Mont Tremblant is de hoogste berg van de Laurentian Mountains en is tevens het hart van het vakantiegebied in deze regio. In de omgeving kun je verschillende charmante stadjes met de typische Franse sfeer bezoeken.

De grootste stad van Quebec is Montreal, de economische en culturele metropool van Franstalig Canada. De stad heeft een rijke geschiedenis en cultuur en is daarom een van de levendigste steden van Noord-Amerika. Waar je absoluut heen moet is het Vieux Montreal met bezienswaardigheden als de oude haven, het stadhuis en de Place Jacques Cartier. Slenter door de smalle straatjes van de wijk en bewonder de karakteristieke architectuur. Bij slecht weer is het goed vertoeven in een van de ondergrondse winkelgallerijen zoals de St. Laurent Street. Wil je een mooi uitzicht over de stad, beklim dan vooral de heuvel Mont Royal.

Helaas, de reis door Canada zit er weer op. Je vliegt naar Amsterdam waar je de volgende dag aankomt.