24 dagen Argentinië: Ruta 40 in stijl

Je vliegt naar Buenos Aires waar je de volgende dag aankomt.

Buenos Aires is zonder twijfel de meest Europese stad van Latijns-Amerika en wordt vaak vergeleken met Parijs. De stad telt talloze terrasjes, parken, restaurants en cafés waar je kunt genieten van echte Argentijnse sferen. Je kunt een bezoek brengen aan één van de vele tientallen musea, een theater of misschien wel een voetbalwedstrijd. En natuurlijk mag een bezoek aan een tangoshow niet ontbreken. Indien je zelf wilt leren tangodansen dan is de wijk San Telmo de beste plek om dit te doen.
Andere hoogtepunten van de stad zijn onder andere de schilderachtige wijk La Boca en de begraafplaats Recoleta, met onder andere de graven van Evita Perón en Carlos Gardel.

Wie Buenos Aires zegt, zegt tango en wie tango zegt, zegt Buenos Aires. In San Telmo vind je niet alleen mooie oude gebouwen, geplaveide straatjes en gezellige pleinen. In deze barrio draait het om de temperamentvolle muziek en expressieve dans, je vindt er vele barretjes, restaurants en dansscholen. Professionele tangoduo's geven optredens op straat.
Op zondag verandert de wijk in een bruisende markt vol kraampjes, straatartiesten, muziek en dans, en is één van de leukste plekken van de stad om het weekend af te sluiten.
Bezoek ook de kleurrijke wijk La Boca Buenos Aires. De felgekleurde huizen, tangoclubs en restaurants, geven de wijk een gezellige en artistieke sfeer.

Mendoza wordt omgeven door het imposante Andesgebergte, met erboven uitstekend de bijna 7000 meter hoge Cerro Aconcagua, de hoogste berg van het westelijk halfrond. De ligging heeft een prachtige oase gecreëerd waar veel fruit en groente wordt verbouwd. Maar natuurlijk staat Mendoza het meest bekend als dé wijnstad van Argentinië. De wijnhuizen in deze streek nemen maar liefst 70% van de totale Argentijnse wijnproductie voor hun rekening. Mendoza biedt mooie schaduwrijke pleinen, avontuurlijke excursiemogelijkheden in de omgeving en een aangenaam zacht klimaat. Rij vanuit Mendoza naar de omliggende valleien voor een bezoek aan een van de wijnbodega’s en je maakt een bezoek aan de stad en de streek compleet.

San Agustin de Valle Fertil is een klein plaatsje in de indrukwekkende leegte van Argentinië. Hier zie je een andere kant van Argentinië die mogelijk meer lijkt op het Latijns-Amerika zoals je die zou verwachten. De lokale bevolking heeft hier een donker uiterlijk, de adobe huizen zijn eenvoudig en in dit deel van Argentinië is er niet de rijkdom die bijvoorbeeld de wijnstreek wel kent. De omgeving is adembenemend en zeer de moeite waard om per auto te verkennen. Het Nationaal Park Ischigualasto, dat ook wel de maanvallei wordt genoemd, is absoluut een hoogtepunt. De naam van het park komt uit de inheemse taal van de Diaguita Indianen en betekent: land zonder leven. Hier kun je met de auto een wereld ontdekken met surrealistische rotsformaties, dinosaurus overblijfselen en adembenemende rode zonsondergangen.

Het Talampaya Nationaal Park, iets verder naar het noorden, laat je de intense droogte van het gebied zien en de steile rode wanden zijn buitengewoon! Het Talampaya Nationaal Park is één van de zeven UNESCO World Heritage Sites in Argentinië.
Als je de Grand Canyon in de VS kent, zal dit Natuurpark je daar zeker aan herinneren. Het spectaculaire landschap wordt gekenmerkt door fantastische rotsformaties, gevormd door tektonische aardbewegingen en een millennium aan water- en winderosie. Er heerst een droog woestijnklimaat wat een speciale flora en fauna met zich meebrengt.

El Chiflón is een goede uitvalsbasis om het nationaal park Talampaya te bezoeken. Vertrek vroeg in de ochtend want dan is een bezoek het prettigst. Later op de dag wordt het al gauw erg warm. Het Talampaya laat je de intense droogte van het gebied zien en de steile rode wanden zijn enorm indrukwekkend! Als je de Grand Canyon in de VS kent, zal dit natuurpark je daar zeker aan herinneren. Ook kun je ervoor kiezen om een bezoek te brengen aan het surrealistische maanlandschap van het Ischigualasto nationaal park, op circa 30 kilometer van El Chiflon vandaan. Beiden zijn in een dag te combineren en zeer de moeite waard.

Villa Unión is gelegen in de fantastische provincie van La Rioja en een goede uitvalsbasis voor het verkennen van de omgeving. Zo ligt het immense Talampaya Nationaal Park in de buurt en ook de Cuesta de Miranda (laaggebergte van de Andes met fascinerende kleurschouwspelen). In het noordwesten van de La Rioja provincie vind je de spectaculaire Brava lagune met haar vele roze flamingo’s. Ook de Corona del Inca krater is een bezoek waard, die omgeven wordt door een cirkel van verschillende vulkanen. De krater zelf bevat een groot azuurblauw meer, wat een indrukwekkend uitzicht geeft.

Aan de beroemde Argentijnse Ruta 40 ligt het dorpje Belén. Dit aangename plaatsje heeft een vriendelijke uitstraling. Het staat bekend om de kleine ateliers waar vooral geweven textiel wordt aangeboden gemaakt van wol van de lama, schaap of de alpaca. Een bezoek aan de ruïnes van El Shincal is de moeite waard vanwege de bijzondere archeologische site die vol staat met Inca ruïnes en vanwege het adembenemende uitzicht in de omgeving, waar je mooie wandelingen kunt maken.

Je verblijft hier in een wijngebied waar overheerlijke wijnen geproefd kunnen worden en in het meest Indiaanse deel van Argentinië. Tafí del Valle is ook een bekende bestemming voor Argentijnen die zelf een weekendje weg willen.  De omgeving is geschikt om mooie wandelingen te maken.
In Tafí del Valle vind je het museum van mythen en legenden waar je inzicht krijgt in de mengeling van culturen die heeft plaatsgevonden in het Latijns-Amerikaanse continent. In de omgeving kun je een bezoek brengen aan de Indiaanse ruïnes van Quilmes: hier vochten de Quilmes indianen tegen de Spaanse veroveraars alvorens ze in de 17e eeuw verjaagd werden.

Cafayate is bekend om de wijnen, met als topper de Torrontes; een overheerlijke witte wijn. Bezoek één van de wijnhuizen en ervaar zelf de uitstekende kwaliteit van de wijnen in deze streek. Het stadje zelf is klein met een centraal pleintje en enkele restaurants. In de omgeving kun je een bezoek brengen aan de Indiaanse ruïnes van Quilmes: hier vochten de Quilmes indianen tegen de Spaanse veroveraars alvorens ze in de 17e eeuw verjaagd werden.

Tussen Cafayate en Salta ligt Quebrada de las Conchas (quebrada is een cañon) De kliffen en rotsformaties die gevormd zijn door erosie zijn prachtig. Er zijn verschillende uitkijkpunten waar u even kunt stoppen. Vooral in de namiddag komen de verschillende kleuren goed tot hun recht. 
 

Aan de voet van el Nevado ligt het kleine charmante plaatsje Cachi met haar witte koloniale huizen en een centraal gelegen kerkje.Er is een klein en eenvoudig Archeologisch Museum dat de geschiedenis van de inheemse bevolking vertelt. Vanuit Cachi is het mogelijk om los Cardones National Park te bezoeken. Dit gebied staat vol met enorme cactussen en is zeer fotogeniek.

Onderweg van Cachi naar Cafayate is de weg onverhard met veel bochten maar ook gigantisch mooie uitzichten! Een voorbeeld van een indrukwekkende stop is de  Quebrada de las Flechas. Een uitgestrekt gebied met puntige bergen dat nog het meest aan een maanlandschap doet denken.
 

Salta kan zonder twijfel de meest koloniale stad van Argentinië worden genoemd en ligt prachtig tegen het Andes-gebergte aan. De stad heeft een gezellig plein, verschillende koloniale gebouwen en geplaveide straatjes. De stad voelt niet groot aan en is prettig om een paar dagen door te brengen. Vergeet niet om de kabelbaan naar boven te nemen, vanaf boven heb je een gigantisch uitzicht op de stad!
Salta is de uitvalsbasis voor een autorit door de omgeving. Geniet van steaks en wijnen, kleine dorpjes en de kleurrijke indianenmarkten. De omgeving van Salta laat ook duidelijk het indianenverleden van Argentinië zien. De meeste indianen zijn vermengd met Europeanen en er zijn over het algemeen nog maar weinig taal- en cultuurtradities over van de oorspronkelijke bevolking van het continent. Salta is een goed uitgangspunt om de wijngaarden in het zuiden te bezoeken bij Cafayate en verschillende fantastische autoritten te maken door schitterend natuurgebied met traditionele dorpjes, uitzichten op kloven en kleurrijke bergen en de mogelijkheid om zoutvlaktes in het noorden te bekijken.

Een van de mooiste treinritten van Zuid-Amerika is de Tren a las Nubes, oftwel de trein naar de wolken.Tijdens de rit bereikt de trein een hoogte van ruim 4200 meter met onderweg indrukwekkende uitzichten. Een goed alternatief om de route van deze 'trein naar de wolken' af te leggen is in een open truck (de movitrack) of met je huurauto (bij voorkeur een wat stevigere huurauto). De weg is voor een groot deel onverhard en gaat dwars door de Quebrada de Toro. Links en rechts rijzen gekleurde bergen op en het verveelt geen moment.

Purmamarca ligt op circa 2200 meter hoogte aan de voet van de "Cerro de Siete Colores", de indrukwekkende berg die daadwerkelijk 7 kleuren heeft. Het is een goede plek om te acclimatiseren en te wennen aan de rust en ruimte die het hoge noorden van Argentinië biedt. Purmamarca is iets rustiger en biedt vooral 's avonds minder vertier dan het nabijgelegen Tilcara. Dit deel van Argentinië is het meest indiaans en dit is te zien aan de huidskleur en kleding van de lokale bevolking en de adobe huizen. Het centraal gelegen kerkje, de Iglesia de Santa Rosa, is eenvoudig en klein en zeker een bezoek waard. Vanuit Purmamarca is er een indrukwekkende dagtrip mogelijk naar Humahuaca, een bijzondere kloof met rotsen in allerlei kleuren. Vanaf Purmamarca kun je ook een uitstapje maken naar Salinas Grandes (de zoutvlaktes). Met uitzicht op diepe kloven, kale bergen en lama’s, stijg je tot een hoogte van wel 4100m. Deze zoutvlakte is niet zo groot als Uyuni (Bolivia), maar zeker niet minder mooi.

Je gaat terug naar Salta voor een laatste overnachting.

Je vliegt naar Buenos Aires voor een laatste overnachting.

Je vliegt weer terug naar Nederland waar je de volgende dag aankomt.