21 dagen: Magisch Marokko

Marrakech, de stad die alle zintuigen prikkelt! In deze bruisende stad kom je ogen en oren tekort. De stad beschikt over een prachtige oude medina, schitterende paleizen en moskeeën. Eén van de bekendste moskeeën en tevens hét symbool van de stad is de Koutoubia moskee. Helaas is de moskee niet toegankelijk voor niet-Moslims, maar je kunt wel een mooie wandeling rond de moskee en de tuinen maken.
Een ander hoogtepunt is de Medersa van Ben Youssef. Deze oude Koranschool is te vinden in de medina van Marrakech en wordt gekenmerkt door een bijzonder sobere architectuur. De Koranschool bestaat uit een mix van Arabische en Spaanse bouwelementen en dat is vooral te zien aan de prachtige versieringen op de muren en het plafond.
De Media van Marrakech is een doolhof van smalle straatjes en kronkelende steegjes Achter elke hoek valt weer iets anders moois te ontdekken. Het hart van de Media is de Djemaa el Fna. 's Avonds is dit grote plein een ware belevenis met verhalenvertellers, acrobaten, slangenbezweerders, talloze eetstalletjes en ga zo maar door. Net buiten de drukken medina liggen de Saädi tombes. In het mausoleum liggen de leden van de Saädi familie. Omdat de graven met schitterende mozaïeken bedekt zijn, is een bezoek zeker aan te raden!

De belangrijkste bezienswaardigheden in Rabat zijn onder andere het Koninklijk Paleis, waar sinds 1912 de regering zetelt, de Necropool van Chellah, de tuinen van Oudaya en de Hassan toren.

Loop door de toegangspoort Bab Mansour naar de medina geniet van de vele bezienswaardigheden, zoals het Jamaïpaleis, waar nu het museum voor Marokkaanse kunsten is gevestigd.

Op ongeveer één uur rijden van Meknès liggen de resten van een Romeinse nederzetting Volubilis. Vooral de vele kleurrijke mozaïeken vloeren zijn de moeite waard. Ook vind je hier de resten van Romijns zuilen en tempels en dit alles omringt door graanvelden, cactussen en olijfboomgaarden.
Breng ook een bezoek aan het naastgelegen plaatsje Moulay Idriss. Dit is een belangrijke bedevaartsplaats voor moslims, en veelal bezocht als alternatief voor een reis naar Mekka.

Fès is de oudste koningsstad van Marokko en heeft een prachtig historisch centrum. Via de kleurrijk versierde Bab Bou Jeloud poort betreed je de medina. De medina is een wirwar van duizenden kronkelende steegjes waar je urenlang kunt ronddwalen. Hier vind je nog veel ambachtswerk, waaronder leerlooiers, koperslagers, pottenbakkers en zilversmeden. Al wandelend door de smalle straatjes waan je jezelf in de Middeleeuwen.
Bezoek één van de leerlooierijen, waar de dierenhuiden op traditionele wijze geverfd en gedroogd worden. Een indrukwekkend proces, maar de stank is verschrikkelijk! Een takje munt onder de neus is dan geen overbodige luxe!
Breng ook zeker een bezoek aan de Karaouïne moskee en wandel naar de Nejjarine fontein.

Midelt is de toegangspoort van de woestijn. Om de lange rit naar Erfoud te onderbreken, overnacht je in Midelt. Het is ook mogelijk zonder overnachting naar Erfoud te rijden. De reistijd van Fès naar Erfoud is ca. 6,5 uur

Het rustige plaatsje Erfoud is een groene oase in Marokkaanse Sahara. Hier vind je een overvloed aan palmbomen. In de omgeving vind je diverse kleine Berberdorpjes. Erfoud is tevens de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de Saharawoestijn.

Je rijdt verder richting Merzouga, parkeert de auto bij het hotel en stapt op een kameel en rijdt naar het kamp in de woestijn. Je overnacht midden in de woestijn en geniet van de prachtige sterrenhemel boven je eigen tent. De lokale gerechten krijg je te proeven en worden geserveerd in een traditionele tajine. Sta de volgende dag vroeg op zodat je vanaf één van de hoge zandduinen van een schitterende zonsopkomst kunt genieten.

Je rijdt verder naar de prachtige Todra Gorge, een smalle kloof in het Hoge Atlasgebergte.  De kloof is echt een onmisbaar onderdeel van een Marokko reis en een van de mooiste kloven ter wereld. Het meest spectaculair is het deel van de kloof is waar de 600 meter hoge rotsen slechts een paar meter uit elkaar staan. Maak een wandeling tussen de prachtig, rood gekleurde rotswanden en zie waar het water uit de rotsen ontspringt.

Vanuit de Todra Gorge vervolg je je reis naar de Dades vallei. De Dades Vallei is een en stuk groener dan de Todra Gorge. Ruige rotspartijen, bergen in alle kleuren en vormen en valleien vol palmbomen wisselen elkaar af. Het plaatsje Boumalne du Dadès is de toegangspoort tot de kloof. Door het dal stroomt de rivier en groeien noten, vijgen en dadels welke zorgen voor een oase van groen.

Aït Ben Haddou is volgens velen één van de mooiste kasba’s van Marokko. De oude ommuurde stad ligt in de uitlopers van het Marokkaanse Atlasgebergte en staat op de UNESCO werelderfgoedlijst. De kasba is volledig gemaakt van rode klei en verrijst als een oase midden in een woestijngebied.
Om de kasba te bereiken moet je de rivier over steken. Bij hoog water kun je op de rug van een ezel klimmen. Eenmaal binnen dwaal je door een labyrint van smalle steegjes en poortjes. Er woont nog een handjevol mensen in de kasba die jou graag uitnodigen voor een kopje Marokkaanse muntthee.
Vanaf de kasba heb je een schitterend uitzicht op de besneeuwde bergtoppen van het Atlasgebergte.

Taroudant is een middelgrote plaats aan de voet van het Atlasgebergte. De verdedigingsmuren zijn nog grotendeels intact en het is mogelijk om deze te beklimmen. De indrukwekkende poorten vormen de entrée van de stad. De stad wordt ook vaak als het kleine zusje van Marrakech gezien. De souks zijn niet zo uitgebreid als die in Marrakech, maar zeker een bezoekje waard!

Agadir is een levendige havenstad aan de westkust van Marokko en tevens de grootste badplaats van het land. De laatste jaren is de populariteit enorm gegroeid en dit is vooral de danken aan de ligging van Agadir. De badplaats wordt omgeven door kristalhelder water en het Atlasgebergte en kent het hele jaar door een aangename temperatuur. Aan het langgerekte zandstrand liggen veel hotels en gezellige eettentjes.
Vanaf de boulevard zie je in de verte de oude Kasba. Dit fort werd in de 15e eeuw gebouwd om de stad te beschermen. Helaas is het fort tijdens de aardbeving van 1960 grotendeels verwoest. Enkele toegangspoorten zijn overgebleven en zijn een bezoek waard, zeker omdat je vanaf het fort een fantastisch uitzicht hebt over de baai en de stad.
In de souk net buiten de stad kun je leuke souvenirtjes kopen. Hier vind je kleurrijke kraampjes met aardewerk, groenten en specerijen.

Essaouira is een gezellig plaatsje aan de Atlantische oceaan en werd ook wel Mogador genoemd. Door de altijd aanwezige wind is het ideaal voor (kite)surfers. Het is gelegen aan een baai en heeft een uitgebreid zandstrand. De ommuurde medina is autovrij, zodat je heerlijk kunt slenteren langs de souk of even uitblazen op een terrasje. In de haven heerst een grote bedrijvigheid van vissers die terugkeren met hun vangst. Koop hier verse vis in één van de stalletjes die ter plaatse voor je wordt bereid. Vanaf de skala de port (vestingtoren) bij de haven, heb je een mooi uitzicht op het stadje en de baai. Er staan nog diverse kanonnen uit de 18e en 19e eeuw.

Vandaag rijd je terug naar het drukke maar gezellige Marrakech. Aan het eind van de dag moet je de huurauto weer inleveren. Geniet nog even van de gezelligheid en koop de laatste souveniertjes.

Je vliegt naar Amsterdam waar je dezelfde dag aankomt.