16 dagen Panama: Panama Buiten de Gebaande Paden

Panama-stad is een metropool die erg veel te bieden heeft. In Casco Viejo waan je je in de tijd van de Spanjaarden met statige koloniale huizen en prachtige kerken, dit alles omzoomd door de oude stadswal. Meer historie is er in het vroegere Panama Stad te vinden; “Panamá Viejo". Hier staan de ruïnes van waar vroeger de stad gelegen heeft.
Natuur vind je op verschillende plekken in en om de stad. Midden in de stad ligt de heuvel Cerro Ancon waar de flora en fauna weelderig bloeit. Als je hier slaapt moet je niet gek opkijken als er een aap of kolibrie op het balkon komt zitten. Ook biedt deze heuvel een panoramisch uitzicht over de stad. Meer natuur is er in het Metropolitan park te vinden, dat 265 hectares regenwoud midden in de stad herbergt. Net buiten de stad ligt het Nationale Park Soberania, bekend vanwege zijn enorme uitkijktoren van waaruit je een mooi uitzicht hebt over de jungle.
Cultuur  mag ook niet ontbreken en wordt vertegenwoordigt in het Biomuseo, naar een ontwerp van de beroemde architect Frank Gehry. Alleen al dit monumentale gebouw is een bezoek waard.
Niet te missen is de moderne skyline van de stad waardoor je je echt in een wereldstad waant. Een aanrader is om te gaan eten in een van de vele restaurants of te gaan stappen tot in de vroege uurtjes in een van de clubs met dakterras.
De ene wijk is nèt iets anders dan de andere en dat geeft een goed beeld van wat Panama-stad is: een combinatie van culturen, rassen en geloven. Een wereldstad in een land in ontwikkeling.
 De meest bekende attractie echter van de stad is natuurlijk het Panama Kanaal! Net buiten de stad liggen de Miraflores sluizen met een museum erbij waar je meer te weten komt over de bouw en het bestaan van het kanaal. Hier zie je ook de schepen door de sluizen varen. We kunnen een “Partial” of een “Full Canal Transit“ boeken waarbij je op een boot door één of meerdere van de sluizen van het kanaal vaart, een unieke ervaring.

Pedasí is een klein kustplaatsje aan de oostkust van het Peninsula Azuero, het schiereiland wat bekend staat om de Spaans koloniale sfeer en de traditionele feesten.
Een bezoek aan Isla Iguana is echt een must, het is een prachtig, onbewoond, eiland met zeer mooie, witte stranden. Het eiland zit vol met paars, oranje krabben in tegenstelling tot wat de naam van het eiland doet vermoeden. Ga eens snorkelen vanaf dit eiland, dit is echt een unieke ervaring! Van Juli tot oktober zwemmen er in de wateren rondom het eiland bultrugwalvissen wat zeer indrukwekkend om te zien is.

Santa Fé ligt in het hart van de koffieregio van Panama. Het is een plek voor natuurliefhebbers die buiten de gebaande paden willen treden. Het dorpje ligt in de groene bergen van de Veraguas Mountains. Het is de perfecte plek om te hiken, paardrijden, jeeptours te maken en koffietours te doen. Even heerlijk “back to nature”.

Las Lajas is een strandplaats heel centraal gelegen aan de zuidkust van Panama, de Golf van Chiriquí. Het is vooral bekend als badplaats voor lokale gezinnen omdat de zee hier rustig is met weinig golven. Het zand is grijs vanwege de vulkanische oorsprong en het strand is breed en diep. Palmbomen zorgen voor schaduw.
Qua verblijf is er keuze uit een hotel aan het strand of een accommodatie op de heuvel met uitzicht op zee. Vanuit dit laatste hotel raden we aan om een bezoek te brengen aan een inheemse indianenstam die in het achterland leeft.

Volcan is een uniek gebied in Panama en ligt midden in het nevelwoud. Het dorpje ligt in de schaduw van Panama’s enige vulkaan; de Vulkaan Baru. De plaats is heel geschikt voor natuurliefhebbers, het is naast de vulkaan ook een goede uitvalsbasis voor Parque Nacional La Amistad. Er is een legio aan wandelingen te maken in de omgeving en vogels spottten is hier ook populair oa. vanwege de aanwezige Quetzal. Tijdens een beklimming van de vulkaan heb je bij mooi weer uitzicht op de Pacifische en de Atlantische oceaan.

Een authentiek en relaxt kustplaatsje, dat is Boca Chica! Het toerisme heeft deze plek nog nauwelijks ontdekt. In het kleine plaatsje zijn een aantal lokale restaurants te vinden en kunt je genieten van het heerlijke klimaat aan de zuidkust van Panama. Er hebben zich een paar goede hotels gevestigd die excursies aanbieden om de indrukwekkend mooie omgeving te ontdekken. Ontdek per boottocht de omliggende eilanden en van juli t/m oktober heb je hier bovendien de kans om de bultrugwalvis te spotten! Ook is de mangrovetour een aanrader met een overweldigende zonsondergang.

Natuur vindt u op verschillende plekken in en om de stad. Midden in de stad ligt de heuvel Cerro Ancon waar de flora en fauna weelderig bloeit. Als u hier slaapt moet u niet gek opkijken als er een aap of kolibrie op uw balkonnetje zit. Ook heeft u vanaf deze heuvel een panoramisch uitzicht over de stad. Meer natuur vindt u in het Metropolitan park dat 265 hectares regenwoud midden in de stad herbergt of net buiten de stad in het Nationale Park Soberania bekend vanwege zijn enorme uitkijktoren van waaruit u ten volle van de jungle kunt genieten.
Cultuur  mag ook niet ontbreken en wordt vertegenwoordigt in het Biomuseo (zie foto), naar een ontwerp van de beroemde architect Frank Gehry, alleen al dit monumentale gebouw is een bezoekje waard.
Niet te missen is de moderne skyline van de stad waardoor u zich echt in een wereldstad waant. Een aanrader is om te gaan eten in een van de vele restaurants of te gaan stappen tot in de vroege uurtjes in een van de clubs met dakterras.
De ene wijk is nèt iets anders dan de andere en dat geeft een goed beeld van wat Panama-stad is: een combinatie van culturen, rassen en geloven. Een wereldstad in een land in ontwikkeling.

Je vliegt vanaf Panama Stad naar Amsterdam, waar je de volgende dag aankomt.